Histoire d'Aquaman : naissance et liste complète des comics

Aquaman débute comme feature de complément (6-8 pages) dans More Fun Comics. Histoires courtes et autonomes, ton pulp patriotique de temps de guerre. Mort Weisinger écrit jusqu'en 1945, Paul Norris dessine les premiers numéros. Pas encore de mythologie développée : pas de Mera, pas d'Aqualad, pas de Black Manta — juste un héros aquatique combattant sous-marins ennemis et pirates. More Fun Comics #73 est aujourd'hui le numéro le plus précieux de toute la franchise Aquaman.

Le passage d'Aquaman dans Adventure Comics, où il restera 177 numéros consécutifs en feature de complément. Une période fondatrice qui établit toute la mythologie : Adventure Comics #260 (mai 1959) reformule l'origine Silver Age — Tom Curry / Atlanna / Atlantis exilée — qui tiendra comme canon pendant 50 ans. Adventure Comics #269 (février 1960) introduit Aqualad (Garth), l'acolyte. C'est aussi dans Adventure Comics que se cristallisent les pouvoirs définitifs du personnage.

Avant de lancer une série solo, DC a testé la viabilité commerciale d'Aquaman sur quatre numéros consécutifs de Showcase (la série même qui avait lancé Flash, Green Lantern, Atom et la Justice League). Histoires complètes par Jack Miller et Ramona Fradon. Le test fut concluant : les ventes justifiaient un titre solo. Showcase #30-33 sont des numéros recherchés pour leur statut de transition.

Après 21 ans d'attente, Aquaman a enfin eu sa propre série en février 1962. Lancée par Jack Miller / Nick Cardy, elle a tenu jusqu'au #56 en mars 1971 avant son annulation. Tournants majeurs : #11 (1re apparition de Mera), #29 (1er Ocean Master), #35 (1er Black Manta — un numéro clé absolument majeur), #18 (mariage d'Arthur et Mera). DC a brièvement relancé la série de 1977 à 1978 avec sept numéros supplémentaires (#57-63) par Steve Skeates / David Michelinie. Ces sept « numéros tardifs » sont rares.

Première mini-série Aquaman post-Crisis on Infinite Earths, par Neal Pozner / Craig Hamilton. Nouveau costume bleu (différent du vert/orange iconique). Un échec commercial mais un favori culte chez les complétistes. Les 4 numéros sont relativement abordables.

Mini-série de 5 numéros par Robert Loren Fleming / Keith Giffen / Curt Swan qui reformule l'origine post-Crisis : Arthur n'est plus le fils d'Atlanna et de Tom Curry, mais un enfant abandonné chez les Idylists puis confié à un gardien de phare. Cette continuité tiendra 20 ans avant le reset de Geoff Johns. Précédée par Aquaman Special #1 (1989) qui contient l'origine « Legend of Aquaman », canonique tout au long des années 1990.

Le run le plus marquant de l'histoire d'Aquaman, lancé par Peter David en août 1994 (après 13 numéros de transition signés Shaun McLaughlin). David transforme Arthur en roi-guerrier barbu doté d'un harpon métallique remplaçant la main gauche, arrachée par des piranhas (#2). Le ton vire vers quelque chose de radicalement plus mature : politique atlante, conflits royaux, morts de personnages. Aquaman Vol.4 #1, #2 (perte de la main), #23 (mort de Tula), #46 (Aquaman manchot devient roi) sont les numéros clés de l'ère David. Suivi par Erik Larsen puis Dan Jurgens jusqu'à l'annulation au #75 en décembre 2001.

Reboot par Rick Veitch / Yvel Guichet en décembre 2002. Ton mystico-écologique, Aquaman se voit doté d'une « main d'eau » magique remplaçant le harpon. John Arcudi prend la relève (#15-39), ramenant le ton sur terre. Les numéros du volume sont parfois sous-estimés mais narrativement cohérents. La série est annulée pour laisser place au reboot suivant.

Une continuation directe d'Aquaman Vol.5 mais avec un changement complet de protagoniste : Arthur Curry disparaît, remplacé par Joseph Curry (Aquaman II), un tout nouveau personnage. Lancée par Kurt Busiek / Jackson Guice avec Sword of Atlantis #40, reprenant la numérotation héritée du Vol.5. Tai Pham puis Tad Williams concluent l'aventure. Annulée au #57. Une période de transition parfois négligée mais riche en pièces de collection abordables.

Le deuxième run majeur après Peter David. Geoff Johns et Ivan Reis rebootent Aquaman pour les New 52, en s'attaquant de front à l'image moquée du personnage (« le héros qui parle aux poissons ») et en le réinventant en héros sérieux. Arc The Trench (#1-7), puis The Others (#7-13), puis Death of a King (#14-19), puis Throne of Atlantis (crossover Justice League). Le run de référence pour découvrir l'Aquaman moderne. Suivi par Jeff Parker, Cullen Bunn, puis Dan Abnett (qui préfigure Rebirth) jusqu'au #52.

Lancé avec l'événement Rebirth en juin 2016, ce volume est porté presque intégralement par Dan Abnett (#1-56). Ton diplomatico-politique avec Black Manta Rising (#1-6), Crown of Atlantis (#7-12), The Drowning, puis Underworld (#25-32). Robson Rocha, Stjepan Sejic et Kelley Jones aux dessins. Kelly Sue DeConnick prend la suite du #43 jusqu'à la fin. Un run d'une cohérence extrême, une excellente porte d'entrée moderne après Johns.

Après une transition par la mini-série Aquamen (2022, 12 numéros), Aquaman Vol.9 lance une nouvelle ère sous Brandon Thomas puis Jeremy Adams. L'accent est mis sur la relation Arthur / Jackson Hyde (le nouvel Aqualad), avec un ton plus porté sur l'aventure que sur la politique. Le run est en cours en 2026, les numéros récents sont très demandés en variant covers, dopés par les films de Jason Momoa.

Le numéro fondateur. Une histoire de 6 pages où Aquaman, pas encore baptisé « Arthur Curry », combat un U-boot allemand. Une singularité unique dans l'histoire des comics : Green Arrow fait lui aussi sa première apparition dans ce même numéro. Un exemplaire CGC 8.0 se négocie à plus de 100 000 $ aux enchères, et un exemplaire en haut grade peut atteindre 200 000 $ et plus. Top 50 des comics Golden Age les plus chers.

Le premier reboot d'Aquaman. Bernstein et Fradon reformulent l'origine : Arthur Curry, fils de Tom Curry (gardien de phare) et de la reine Atlanna (exilée d'Atlantis). Cette origine Silver Age tient pendant 30 ans. Un numéro fondateur pour comprendre l'identité moderne du personnage. Le haut grade CGC reste accessible (moins de 5 000 $).

Première apparition de Garth / Aqualad, l'acolyte d'Aquaman et le futur Tempest. Un personnage clé qui jouera un rôle majeur dans les Teen Titans à partir de 1964 (Brave and the Bold #54). L'un des numéros clés abordables, disponible en grade moyen.

Le premier des quatre tests Showcase qui mènent à la série Aquaman Vol.1. Showcase est la série historique qui avait lancé Flash, Green Lantern, Atom et la JLA. Ces quatre numéros (#30-33) sont des pièces de transition essentielles pour les complétistes.

Après 21 ans d'attente, Aquaman a enfin sa propre série. Couverture iconique de Nick Cardy (hippocampe en arrière-plan, costume vert/orange définitif). Un numéro fondateur pour comprendre l'accession d'Aquaman au statut de « personnage principal ». Le CGC 9.0+ est très demandé chez les collectionneurs Silver Age.

Première apparition de Mera, princesse d'une autre dimension aquatique, future reine d'Atlantis et épouse d'Aquaman. Personnage féminin majeur du DCU, elle deviendra centrale dans les runs de Peter David et Geoff Johns ainsi que dans le film Aquaman (Amber Heard). Numéro clé dont les prix grimpent depuis le film de 2018.

Première apparition d'Orm Marius / Ocean Master, le demi-frère d'Aquaman et l'antagoniste familial central. Un personnage revisité de front dans le run de Geoff Johns (Throne of Atlantis) et incarné par Patrick Wilson dans les films Aquaman (2018, 2023).

Le numéro clé d'Aquaman le plus important après More Fun Comics #73. Première apparition de Black Manta, la némésis d'Aquaman, l'un des adversaires les plus iconiques du DCU. Black Manta tuera Arthur Jr. (Aquababy) dans la storyline Death of a Prince (1977), et incarne l'antagoniste central de chaque film Aquaman. Le CGC 9.0 dépasse les 5 000 $ en 2024-2026, en hausse rapide depuis l'annonce des films.

Numéro choc de la relance de 1977. Black Manta tue Arthur Jr. (Aquababy), un traumatisme fondateur qui marquera Aquaman pendant 40 ans. La storyline débute dans Adventure Comics #452 et culmine ici. L'un des numéros Bronze Age les plus mémorables de la franchise.

Une maxi-série de 7 numéros retraçant 10 000 ans d'histoire atlante. L'œuvre la plus ambitieuse jamais consacrée à la mythologie atlante. Une référence pour quiconque veut comprendre l'arrière-plan culturel d'Aquaman. Une maxi-série relativement abordable et essentielle.

Mini-série de 4 numéros qui pose les fondations du run Vol.4. Reformule l'origine, met en place la transformation barbu / harpon. Lecture indispensable en prélude à Aquaman Vol.4. Les numéros de Time and Tide sont souvent négligés mais essentiels.

Lancement officiel du run Peter David. Le #2 est le numéro où Aquaman perd sa main gauche, dévorée par des piranhas, et la remplace par un harpon métallique. Une transformation visuelle iconique qui durera jusqu'en 2003. Un tournant majeur de la franchise. Le CGC 9.4+ est très recherché.

Lancement du Vol.5 par Rick Veitch. Aquaman gagne la « waterhand » magique remplaçant le harpon. Ton plus mystico-écologique. Un run mineur dans l'ensemble mais une transition importante.

Continuation de la numérotation du Vol.5 sous le titre « Sword of Atlantis », avec un nouveau personnage à la place d'Arthur : Joseph Curry. Une période de transition qui ne fut pas très suivie mais qui offre des pièces de collection abordables. Arthur reviendra rapidement en 2010 dans Brightest Day.

Lancement du run Geoff Johns / Ivan Reis qui réinvente Aquaman pour le XXIe siècle. Le premier numéro s'attaque de front à l'image moquée du personnage et le redéfinit en héros sérieux. Il lance l'arc The Trench. Le run de référence pour découvrir l'Aquaman moderne, comparable au Court of Owls pour Batman.

Méga crossover Aquaman / Justice League où Atlantis attaque la surface. L'arc a directement inspiré le film Aquaman de 2018 (James Wan). Aquaman devient roi d'Atlantis. Lecture indispensable pour comprendre la position royale du personnage en 2026.

Lancement Rebirth porté par Dan Abnett. Il lance l'arc « The Drowning ». Un run d'une cohérence narrative exceptionnelle, sous-estimé par rapport à Johns mais tout aussi bon. Une solide porte d'entrée moderne pour les nouveaux lecteurs Rebirth.

Maxi-série Black Label de 3 numéros par Ram V et Christian Ward. Aquaman explore l'abysse cosmique. Un ton horreur science-fiction inédit. L'une des œuvres les plus saisissantes visuellement de la franchise. Variant covers très demandées.

Lancement de la série de transition entre le Vol.8 et le Vol.9, mettant Arthur Curry et Jackson Hyde (le nouvel Aqualad afro-américain LGBT+) sur un pied d'égalité. Une évolution majeure de la franchise vers un casting diversifié. 12 numéros au total.