📝 Julius Schwartz

Biografie

Julius Schwartz, geboren op 19 juni 1915 in New York, is zonder twijfel een van de belangrijkste redacteuren uit de geschiedenis van de Amerikaanse comics. Al vóór zijn intrede in de industrie was hij een pionier van de sciencefictionfandom: in 1932 was hij mede-oprichter van het eerste sf-fanzine, The Time Traveller, en werkte hij als literair agent voor auteurs als Ray Bradbury en Alfred Bester. Deze passie voor sciencefiction zou zijn hele carrière bij DC Comics blijven doorwerken.

In 1944 kwam Schwartz bij All-American Publications (dat later zou fuseren met DC). Zijn geniale moment volgde in 1956, toen hij toezicht hield op de creatie van een nieuwe versie van Flash in Showcase #4 (oktober 1956), samen met scenarist Robert Kanigher en tekenaar Carmine Infantino. Barry Allen verving Jay Garrick in een gemoderniseerd kostuum, en dit nummer wordt unaniem beschouwd als het startpunt van de Silver Age van de comics. Showcase #4 is een van de belangrijkste en meest gezochte nummers uit de geschiedenis van het medium, met waarden die in hoge CGC-conditie oplopen tot honderdduizenden dollars.

Gesterkt door dit succes paste Schwartz dezelfde moderniseringsformule toe op andere Golden Age-personages. Green Lantern herrees in de gedaante van Hal Jordan in Showcase #22 (1959), gevolgd door de Atom (Showcase #34, 1961) en Hawkman (Brave and the Bold #34, 1961). Elk van deze herlanceringen werd een belangrijk Silver Age-sleutelnummer. In 1960 begeleidde hij de creatie van de Justice League of America (Brave and the Bold #28), die Stan Lee rechtstreeks zou inspireren tot het creëren van de Fantastic Four bij Marvel.

Het meest gedurfde concept van Schwartz is wellicht dat van het DC-multiversum, geïntroduceerd in Flash #123 (september 1961), "Flash of Two Worlds", waarin Barry Allen op Aarde-2 Jay Garrick ontmoet. Dit revolutionaire idee zou uitgroeien tot een fundamentele pijler van het DC-universum en decennialang de superheldenverhalen beïnvloeden. Flash #123 is een legendarisch nummer waarvan de waarde blijft stijgen.

In 1964 nam Schwartz de redactionele leiding over Batman over van Jack Schiff. Hij moderniseerde het personage onmiddellijk met de "New Look" (het gele ovale logo op de borst, een meer detective-achtige aanpak), geïntroduceerd in Detective Comics #327. Hij overleed op 8 februari 2004 en liet een kolossale erfenis na. Voor verzamelaars vormen de nummers waaraan Schwartz leiding gaf het kloppende hart van DC's Silver Age.

Mede-gecreëerde personages