🎨 Jim Steranko

Biografie

James F. Steranko wordt geboren op 5 november 1938 in Reading, Pennsylvania. Voordat hij een van de meest vernieuwende artiesten uit de geschiedenis van de comics wordt, leidt hij een avontuurlijke jeugd: professioneel illusionist, ontsnappingskunstenaar (geïnspireerd door Houdini), rockmuzikant, reclamegrafisch ontwerper. Deze eclectische achtergrond is terug te vinden op elke pagina die hij produceert. Hij komt medio jaren 1960 in de comicindustrie terecht en wordt al snel opgemerkt door Stan Lee, die hem de reeks Nick Fury: Agent of S.H.I.E.L.D. toevertrouwt.

Tussen 1966 en 1968, in Strange Tales #151-168 en vervolgens Nick Fury: Agent of S.H.I.E.L.D. #1-3 en #5, revolutioneert Steranko de visuele taal van de comic book. Hij integreert pop-art, surrealisme, op-art, psychedelica en filmtechnieken in zijn platen: fotocollages, tekstloze pagina's die de actie in filmische sequenties vertellen, composities die het traditionele grid doorbreken, panoramische dubbele pagina's, gedurfd kleurgebruik. Hij tekent ook Captain America #110-111 en #113 (1969), en produceert daarmee enkele van de meest vernieuwende pagina's van de Silver Age, waaronder een beroemde ontsnappingssequentie van vier pagina's zonder dialoog. Zijn covers — met name die van Captain America #111, een eerbetoon aan de art nouveau, en Nick Fury #1 — behoren tot de meest iconische en meest gereproduceerde uit het Marvel-tijdperk.

Zijn carrière in de comic book-industrie is bliksemsnel maar uiterst kort: in minder dan drie jaar productie verandert hij het medium voorgoed. Na de comics wijdt Steranko zich aan illustratie (de covers van het horrortijdschrift Comix International, filmposters zoals die van Indiana Jones), uitgeverij (het tijdschrift Mediascene/Prevue) en het schrijven van The Steranko History of Comics (1970-1972), een van de eerste academische werken over het medium.

Voor verzamelaars zijn Steranko-nummers gegeerde stukken, zowel om hun historische waarde als om hun artistieke kwaliteit. Nick Fury: Agent of S.H.I.E.L.D. #1 (dubbele cover), #4 (gecensureerde cover met een postcoïtale liefdesscène, tijdens het drukproces vervangen) en Captain America #110-111 en #113 zijn de belangrijkste sleutelnummers. Steranko's originele platen zijn uiterst zeldzaam en bereiken zeer hoge prijzen vanwege zijn beperkte productie. Zijn invloed op artiesten als Bill Sienkiewicz, Frank Miller en Dave McKean is enorm en wordt algemeen erkend.

Mede-gecreëerde personages