🎨 Jim Valentino

Biographie

Jim Valentino, né le 16 décembre 1952, est une figure souvent sous-estimée dont l'impact sur l'industrie des comics dépasse largement sa notoriété publique. Avant de co-fonder Image Comics, Valentino construit une carrière solide chez Marvel, notamment avec un run remarqué sur Guardians of the Galaxy, qu'il lance en 1990 avec le premier numéro de la série régulière et poursuit jusqu'au #29.

Sa version des Gardiens de la Galaxie, située dans le futur de l'univers Marvel au trente-et-unième siècle, est une œuvre de science-fiction cosmique ambitieuse qui introduit des personnages comme Talon et développe considérablement l'univers futur de Marvel. Si cette incarnation diffère radicalement de celle popularisée par le cinéma, elle a connu un regain d'intérêt auprès des collectionneurs suite au succès des films, les lecteurs redécouvrant les racines cosmiques de la franchise.

En 1992, Valentino fait partie des sept fondateurs d'Image Comics, où il crée Shadowhawk, un justicier atteint du VIH qui combat le crime tout en luttant contre la maladie. Cette approche socialement engagée, rare dans le paysage des super-héros de l'époque, distingue Valentino de ses co-fondateurs plus orientés vers le spectaculaire. Shadowhawk remporte un Eisner Award en 1993 pour la thématique sociale de la série.

Mais c'est en coulisses que Valentino exerce son influence la plus durable. En tant que publisher d'Image Comics à partir de 1999, il transforme l'éditeur d'un collectif de studios de super-héros en une maison d'édition ouverte à tous les genres et tous les créateurs. C'est sous sa direction que des titres comme Torso de Brian Michael Bendis, Powers de Bendis et Michael Avon Oeming, et les premières œuvres de Robert Kirkman trouvent leur place chez Image. Sa vision d'Image comme plateforme pour créateurs indépendants pose les fondations du renouveau qui s'accélérera sous Eric Stephenson.

Pour les collectionneurs, Guardians of the Galaxy #1 (1990) est une pièce intéressante dont la cote a été dopée par le MCU. Shadowhawk #1 (1992) est une clé Image accessible et historiquement significative. Les numéros de normalDeath variant covers de Shadowhawk, populaires dans les années 1990, se retrouvent facilement dans les bacs à bon prix. Valentino représente le versant intellectuel et engagé de la révolution Image, et son rôle de bâtisseur mérite une reconnaissance bien plus large.